شركة الهند الشرقية البريطانية هي شركة خاصة ظهرت في ديسمبر عام 1600 لتعزيز الوجود البريطاني في تجارة مربحة في التوابل الهندية ، التي كانت تحتكرها إسبانيا والبرتغال. وأصبحت الشركة في نهاية المطاف عميلاً مؤثراً للغاية للإمبريالية البريطانية في جنوب آسيا والحكومة الاستعمارية بحكم الواقع في معظم أنحاء الهند. جزئيا بسبب الفساد المستشري ، تم حرمان الشركة تدريجيا من احتكارها التجاري والسيطرة السياسية ، وتم تأميم ممتلكاتها الهندية من قبل التاج البريطاني في عام 1858. تم حلها رسميا في عام 1874 بموجب قانون دفع أرباح الأسهم على أسهم شرق الهند (1873).
في القرنين السابع عشر والثامن عشر ، اعتمدت شركة الهند الشرقية على عمل العبيد وبيعت العبيد من غرب وشرق أفريقيا ، وخاصة من موزمبيق ومدغشقر ، ونقلتهم بشكل رئيسي إلى ممتلكات بريطانية في الهند وإندونيسيا ، وكذلك في جزيرة سانت. هيلينا في المحيط الأطلسي. على الرغم من أن دوران الرقيق كان صغيرا مقارنة بمؤسسات تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي ، مثل الشركة الأفريقية الملكية ، فإن شركة الهند الشرقية اعتمدت بشكل كبير على تزويد العبيد بالمهارات الخاصة والخبرة في إدارة أراضيهم الشاسعة.
الجيش وانتفاضة
كان لدى شركة الهند الشرقية جيشها الخاص ، الذي بلغ 1800 جنديًا بحلول عام 1800 ، أي أكثر من ضعف حجم الجيش البريطاني في ذلك الوقت. واستخدمت الشركة القوة المسلحة لإخضاع الولايات الهندية والإمارات التي أبرمت معها معاهدات تجارية في الأصل ، لإدخال فرض ضريبة كارثية ، على تنفيذ عمليات سطو موقعة رسميًا وحماية استغلالها الاقتصادي لكل من العمالة الهندية الماهرة وغير الماهرة.
لعب جيش الشركة دورًا سيء السمعة في الانتفاضة الهندية الفاشلة (التي تسمى أيضًا بالتمرد الهندي) من عام 1857-1858 ، عندما قاد الجنود الهنود الذين يخدمون في الشركة انتفاضة مسلحة ضد ضباطهم البريطانيين ، والتي اكتسبت بسرعة دعمًا شعبيًا في حرب الاستقلال. لأكثر من عام من الأعمال العدائية ، ارتكب كلا الجانبين فظائع ، بما في ذلك القتل الجماعي للمدنيين ، على الرغم من أن قمع الشركة في نهاية المطاف تفوق بكثير عنف المتمردين.
أدت الانتفاضة إلى الإلغاء المبكر لشركة الهند الشرقية في عام 1858.
التجارة والإدارة
بعد منتصف القرن الثامن عشر ، انخفضت تجارة السلع القطنية ، وأصبح الشاي منتجًا مهمًا للاستيراد من الصين. منذ بداية القرن التاسع عشر ، قامت الشركة بتمويل تجارة الشاي من خلال التصدير غير القانوني للأفيون إلى الصين. تسارعت المعارضة الصينية ، التي عارضت هذه التجارة غير المشروعة ، إلى أول حرب الأفيون (1839-42) ، والتي أدت إلى هزيمة الصين وتوسيع الامتيازات التجارية لبريطانيا العظمى. الصراع الثاني ، الذي غالباً ما يسمى حرب السهام (1856-60) ، جلب المزيد من الحقوق التجارية للأوروبيين.
كانت إدارة الشركة فعالة واقتصادية بشكل مدهش. خلال العشرين سنة الأولى ، كانت شركة الهند الشرقية محكومة بمنزل حاكمها السير توماس سميث ، وكان موظفوها ستة فقط. في عام 1700 ، كان هناك 35 موظفًا يعملون بدوام كامل في مكتبه الصغير في لندن. في عام 1785 ، سيطر على إمبراطورية ضخمة من الملايين من الناس مع طاقم دائم في لندن من 159 شخصا فقط.
بعد عدة سنوات من سوء الحكم والمجاعة الجماعية (1770) في البنغال ، حيث أنشأت الشركة نظام دمية في عام 1757 ، انخفض دخل الشركة من الأرض ، مما اضطرها إلى أخذ قرض (1772) على وجه السرعة (1772) من 1 مليون جنيه استرليني لتجنب الإفلاس. على الرغم من أن الحكومة البريطانية أنقذت شركة الهند الشرقية ، إلا أن الانتقادات القاسية والتحقيقات التي أجرتها اللجان البرلمانية أدت إلى إشراف الحكومة على أنشطتها (قانون التنظيم 1773) ، ثم إلى سيطرة الدولة على نشاطها السياسي في الهند (قانون الهند لعام 1784). . ).
الغرض من إنشاء شركة الهند الشرقية البريطانية
كما ذكر أعلاه ، تأسست شركة الهند الشرقية البريطانية في الأصل في عام 1600 لتكون بمثابة هيئة تجارية لتجار اللغة الإنجليزية ، وبالتحديد للمشاركة في تجارة التوابل في الهند الشرقية. وفي وقت لاحق أضافت عناصر مثل القطن والحرير والنيلي والنمل والملح والشاي والأفيون إلى منتجاتها ، كما شاركت في تجارة الرقيق.
ونتيجة لذلك ، اتخذت الشركة السياسة وعملت كعامل للإمبريالية البريطانية في الهند منذ أوائل القرن الثامن عشر وحتى منتصف القرن التاسع عشر.
معارضة جزر الهند الشرقية الهولندية والبرتغالية
التقت الشركة بمعارضة من الهولنديين في جزر الهند الشرقية الهولندية (الآن إندونيسيا) والبرتغاليين. قام الهولنديون بتحييد أعضاء شركة من جزر الهند الشرقية نتيجة لمذبحة أمبوين في عام 1623 (وهو الحادث الذي أعدمت فيه السلطات الهولندية التجار الإنجليز واليابانيين والبرتغاليين) ، لكن هزيمة الشركة من البرتغاليين في الهند (1612) جلبت النصر الهولندي في التجارة على شكل مهمة. من إمبراطورية المغول. يتمثل نشاط الشركة في تجارة البضائع من القطن والحرير ، والنيلي ، والملح والبهارات من جنوب الهند. مددت أنشطتها إلى الخليج الفارسي ، وجنوب شرق آسيا وشرق آسيا.
شركة الغروب
أصبح القانون التنظيمي (1773) ، الذي اعتمده البرلمان البريطاني بشأن تنظيم الأراضي الهندية من قبل شركة الهند الشرقية البريطانية ، وبشكل رئيسي في البنغال ، أول تدخل من الحكومة البريطانية في الشؤون الإقليمية للشركة ، وشكل بداية عملية استيعابها من قبل الدولة ، والتي اكتملت في عام 1858.
وكان السبب وراء هذا الإجراء التنظيمي هو الإدارة غير الصحيحة لشركة أراضيها البنغالية. قانون 1773 ، المعروف أيضا باسم القانون التنظيمي ، أنشأ الحاكم العام لفورت وليام في ولاية البنغال مع سلطات إشرافية على مدراس (الآن تشيناي) وبومباي (مومباي الآن). وضع قانون الهند في بيت (1784) ، الذي سمي تيمنا باسم رئيس الوزراء البريطاني ، وليام بيت الأصغر ، نظامًا مزدوجًا للتحكم من قبل الحكومة البريطانية ، مما أبقى الشركة مسيطرةً على التجارة والإدارة اليومية ، ولكن تم إحالة القضايا السياسية المهمة إلى اللجنة السرية من ثلاثة مديرين على اتصال مباشر مع الحكومة البريطانية ؛ استمر هذا النظام حتى عام 1858.
انتهك قانون 1813 احتكار الشركة التجاري وسمح للمبشرين بدخول الهند البريطانية. وضع قانون عام 1833 نهاية لتجارة الشركة ، وكان قانون 1853 بمثابة نهاية رعاية الشركة. نقل قانون 1858 معظم سلطات الشركة إلى التاج البريطاني.
