في ليلة 7 نوفمبر ، 2018 ، عشية الانتخابات لكلا غرفتي الكونغرس الوطني ، أجرى الجيش الأمريكي اختبار طيران للصاروخ الباليستي العابر للقارات Minuteman III.
تم تنفيذ إطلاق الناقل من قاذفة صوامع من مدى صاروخ في منطقة قاعدة Vandenberg العسكرية ، التي تقع في كاليفورنيا المشمسة.
تؤكد الخدمة الصحفية للبنتاغون على أن عملية إطلاق الصاروخ إلى المنطقة المستهدفة نفذت بدون شحن نووي ، وأُجري الاختبار للتأكد من موثوقية أنظمة الناقل وتدريب القوات النووية للقذائف الاستراتيجية.
صواريخ الباليستية العابرة للقارات مينوتيمان الثالث تم تصميمه لهزيمة أهم أهداف العدو وتركيز كبير من الوحدات العسكرية.
وفقا لمصادر مفتوحة ، فإن الولايات المتحدة لديها 450 صاروخ مينوتمان 3 ، التي يتم تركيبها على 550 رأسا نوويا. يتم ترقية الصواريخ بانتظام. يتم استبدال الرؤوس الحربية وأنظمة التوجيه والتحكم ومحطات توليد الطاقة.
من المفترض أن يبقى الصاروخ في الخدمة مع القوات المسلحة الأمريكية حتى عام 2020.
وخلال الاختبار ، حل صاروخ مينيوتمان 3 حوالي 8 آلاف كيلومتر وأصاب هدفًا تقليديًا بالقرب من جزيرة كواجالين (جزر مارشال) في الجزء الأوسط من المحيط الهادئ.
وأفيد أيضا أن الجيش الأمريكي تجري سنويا من فاندنبرغ إلى أربع تجارب اختبار من Minuteman الثالث.
الاختبار السابق ، الذي أجري في 31 يوليو 2018 ، اعتبر غير ناجح. واضطر التغيير في حساب التحكم في الإطلاق إلى إصدار أمر بتدمير الصاروخ ذاتيًا في الجو بعد تلقي بيانات القياس عن الانحرافات غير الطبيعية في تشغيل أنظمة ناقلات الأسلحة النووية.
