في بداية القرن العشرين ، بلغت الاختلافات بين القوى العالمية ذروتها. سمحت فترة طويلة نسبيا من دون صراعات أوروبية كبيرة (من حوالي 1870s) من الممكن أن تتراكم التناقضات بين القوى العالمية الرائدة. لم تكن هناك آلية واحدة لحل مثل هذه القضايا ، والتي أدت حتما إلى "انفراج". يمكن أن تكون الحرب فقط في ذلك الوقت.
خلفية وخلفية الحرب العالمية الأولى
يعود تاريخ ما قبل التاريخ للحرب العالمية الأولى إلى القرن التاسع عشر ، عندما اكتسبت الإمبراطورية الألمانية قوة ودخلت في المنافسة الاستعمارية مع القوى العالمية الأخرى. وغالباً ما اضطرت ألمانيا ، المتأخرة في الانقسام الاستعماري ، إلى النزاع مع دول أخرى من أجل تأمين قطعة من الكعكة لأسواق رأس المال الأفريقية والآسيوية.
من ناحية أخرى ، تسببت الإمبراطورية العثمانية المتدهورة في الكثير من المضايقات للقوى الأوروبية ، التي سعت إلى المشاركة في تقسيم ميراثها. ونتيجة لذلك ، أدى هذا التوتر إلى نشوب حرب طرابلس (ونتيجة لذلك استولت إيطاليا على ليبيا ، التي كانت تنتمي في السابق إلى الأتراك) وحروب البلقان ، التي وصلت خلالها القومية السلافية في البلقان إلى أعلى نقطة لها.
اتبعت بعناية الوضع في البلقان والنمسا والمجر. كان من المهم بالنسبة لإمبراطورية تفقد الهيبة استعادة الاحترام وتعزيز المجموعات الوطنية المتنوعة. كان لهذا الغرض ، وكذلك لرأس جسر استراتيجي هام ، يمكن من خلاله تهديد صربيا ، في عام 1908 بالبوسنة المحتلة من النمسا ، وتضمنت لاحقاً تكوينها.
في بداية القرن العشرين ، تبلورت الكتل السياسية العسكرية بشكل كامل تقريباً في أوروبا: الوفاق (روسيا ، فرنسا ، بريطانيا العظمى) والتحالف الثلاثي (ألمانيا ، النمسا-المجر وإيطاليا). هذان التحالفان وحدتا الولايات بشكل أساسي من خلال أهداف سياستهما الخارجية. وهكذا ، كان الوفاق مهتمًا بشكل رئيسي بالحفاظ على إعادة التوزيع الاستعماري للعالم ، مع تغييرات طفيفة في صالحه (على سبيل المثال ، تقسيم الإمبراطورية الاستعمارية الألمانية) ، في حين أرادت ألمانيا والنمسا-المجر إعادة توزيع كاملة للمستعمرات ، وتحقيق الهيمنة الاقتصادية والعسكرية في أوروبا و توسيع أسواقها.
وهكذا ، بحلول عام 1914 ، أصبح الوضع في أوروبا متوتراً إلى حد ما. اصطدمت مصالح القوى العظمى في جميع المجالات تقريبا: التجارة والاقتصادية والعسكرية والدبلوماسية. في الواقع ، في ربيع عام 1914 ، أصبحت الحرب حتمية ، وكانت هناك حاجة إلى "دفعة" فقط ، وهي ذريعة قد تؤدي إلى نشوب صراع.
في 28 يونيو 1914 ، في مدينة سراييفو (البوسنة) ، قتل وريث عرش النمسا-المجر ، الأرشيدوق فرانز فرديناند ، مع زوجته. كان القاتل هو القومي الصربي جافريلو برينسيب ، الذي ينتمي إلى منظمة يونغ البوسنة. كان رد فعل النمسا لم يحن طويلاً. في 23 يوليو / تموز ، قدمت الحكومة النمساوية ، التي تعتقد أن صربيا تقف وراء منظمة "الشباب البوسني" ، إنذارًا نهائيًا للحكومة الصربية ، التي تنص على أن صربيا مطالبة بوقف أي إجراءات مناهضة للنمساوي ، ومنع المنظمات المناهضة للنمساوية ، والسماح للشرطة النمساوية بدخول البلاد. التحقيق.
إن الحكومة الصربية ، التي تؤمن بحق بأن هذا الإنذار هو محاولة دبلوماسية عدوانية من قبل النمسا-المجر للحد من السيادة الصربية أو تدميرها بالكامل ، قررت أن تلبي جميع المتطلبات النمساوية باستثناء واحد: كان قبول الشرطة النمساوية في أراضي صربيا غير مقبول بشكل واضح. كان هذا الرفض للحكومة النمساوية المجرية كافياً لإتهام صربيا بعدم الصدق والتحضير للاستفزازات ضد النمسا-المجر والبدء في تركيز القوات على الحدود معها. بعد يومين ، في 28 يوليو 1914 ، أعلنت النمسا-المجر الحرب على صربيا.
أهداف وخطط الأطراف في الحرب العالمية الأولى
كانت العقيدة العسكرية لألمانيا إلى بداية الحرب العالمية الأولى هي خطة شليفن الشهيرة. خطة تتوخى هزيمة ساحقة سريعة لفرنسا ، كما في عام 1871. كان من المفترض أن تنتهي الحملة الفرنسية في غضون 40 يومًا ، قبل أن تتمكن روسيا من حشد وتركيز جيشها بالقرب من الحدود الشرقية للإمبراطورية الألمانية. بعد هزيمة فرنسا ، خططت القيادة الألمانية لنقل القوات بسرعة إلى الحدود الروسية وشن هجوم منتصر هناك. وبالتالي ، كان ينبغي تحقيق النصر في فترة زمنية قصيرة للغاية - من أربعة أشهر إلى ستة أشهر.
كانت خطط النمسا-المجر تتكون من هجوم منتصر ضد صربيا وفي نفس الوقت دفاع قوي ضد روسيا في غاليسيا. بعد هزيمة الجيش الصربي كان من المفترض أن ينقل كل القوات المتاحة ضد روسيا ومع ألمانيا لتنفيذ هزيمتها.
الخطط العسكرية للوفاق توصلت أيضا إلى تحقيق نصر عسكري في أقصر وقت ممكن. هكذا. كان من المفترض أن ألمانيا لن تكون قادرة على الصمود لحروب طويلة على جبهتين ، لا سيما مع الأعمال الهجومية النشطة من فرنسا وروسيا على الأرض وحصار البحرية من قبل المملكة المتحدة.
بداية الحرب العالمية الأولى - أغسطس 1914
روسيا ، التي دعمت تقليديا صربيا ، لم تستطع أن تبقى بمنأى عن اندلاع الصراع. وفي 29 يوليو / تموز ، أُرسلت برقية من الإمبراطور نيكولاس الثاني إلى القيصر الألماني فيلهيلم الثاني ، واقترحت حل النزاع النمساوي الصربي عن طريق التحكيم الدولي في لاهاي. ومع ذلك ، فإن الألماني كايزر ، مفتونًا بفكرة الهيمنة في أوروبا ، ترك برقية ابن عمه بلا إجابة.
في هذه الأثناء ، بدأت التعبئة في الإمبراطورية الروسية. وقد عقدت في البداية ضد النمسا-المجر ، ولكن بعد أن أشارت ألمانيا بوضوح إلى موقفها ، أصبحت تدابير التعبئة عالمية. كان رد فعل الإمبراطورية الألمانية على التعبئة الروسية إنذاراً نهائياً لوقف هذه الاستعدادات الضخمة تحت تهديد الحرب. ومع ذلك ، كان من المستحيل بالفعل وقف التعبئة في روسيا. نتيجة لذلك ، في 1 أغسطس 1914 ، أعلنت ألمانيا الحرب على روسيا.
وبالتزامن مع هذه الأحداث ، شرعت هيئة الأركان العامة الألمانية في تنفيذ خطة شليفن. في صباح الأول من أغسطس ، غزت القوات الألمانية لوكسمبورغ وفي اليوم التالي احتلت الدولة بالكامل. في الوقت نفسه ، تم تقديم إنذار إلى الحكومة البلجيكية. وتألفت في مطالبة دون عوائق مرور القوات الألمانية من خلال أراضي الدولة البلجيكية لاتخاذ إجراءات ضد فرنسا. ومع ذلك ، رفضت الحكومة البلجيكية الانذار.
بعد يوم واحد ، في 3 أغسطس 1914 ، أعلنت ألمانيا الحرب على فرنسا ، وفي اليوم التالي - على بلجيكا. في الوقت نفسه ، دخلت بريطانيا العظمى الحرب إلى جانب روسيا وفرنسا. 6 أغسطس ، أعلنت النمسا-المجر الحرب على روسيا. إيطاليا بشكل غير متوقع بالنسبة لدول التحالف الثلاثي رفضت الانضمام إلى الحرب.
الحرب العالمية الأولى ملتهبة - أغسطس-نوفمبر 1914
مع بداية الحرب العالمية الأولى ، لم يكن الجيش الألماني مستعدًا تمامًا للقتال النشط. ومع ذلك ، بعد يومين من إعلان الحرب ، تمكنت ألمانيا من الاستيلاء على مدينتي كاليش وشيستوشوا في بولندا. في الوقت نفسه ، شنت القوات الروسية مع قوات الجيشين (الأول والثاني) هجومًا في شرق بروسيا بهدف الاستيلاء على كوينجزبرغ وتسوية خط الجبهة من الشمال من أجل القضاء على التكوين غير الناجح لحدود ما قبل الحرب.
في البداية ، كان الهجوم الروسي يتطور بنجاح كبير ، ولكن سرعان ما أدى ذلك إلى عدم التنسيق بين تصرفات الجيشين الروسيين ، فقد وقع الجيش الأول تحت هجوم قوي من جانب ألمانيا وفقد حوالي نصف موظفيها. قتل قائد الجيش سامسونوف نفسه بالرصاص ، وتراجع الجيش نفسه بحلول 3 سبتمبر 1914 إلى مواقعه الأصلية. منذ بداية شهر سبتمبر ، توجهت القوات الروسية في الاتجاه الشمالي الغربي إلى موقع دفاعي.
في الوقت نفسه ، شن الجيش الروسي هجومًا كبيرًا ضد القوات النمساوية المجرية في غاليسيا. في هذا القطاع من الجبهة ، خاضت خمس النمساوية المجرية ضد الجيوش الروسية الخمسة. تطور القتال هنا في البداية ليس مواتياً بشكل كامل للجانب الروسي: القوات النمساوية وضعت مقاومة شرسة على الجانب الجنوبي ، بفضل الجيش الروسي الذي أجبر على التراجع إلى مواقعه الأصلية في منتصف أغسطس. ومع ذلك ، مباشرة بعد المعارك الشرسة ، تمكن الجيش الروسي من الاستيلاء على لفوف في 21 أغسطس. بعد ذلك ، بدأ الجيش النمساوي بالانسحاب في اتجاه جنوب غربي ، والذي تحول سريعا إلى رحلة حقيقية. ارتفعت الكارثة أمام القوات النمساوية المجرية إلى كامل ارتفاعها. فقط بحلول منتصف سبتمبر ، تم الانتهاء من هجوم الجيش الروسي في غاليسيا على بعد 150 كيلومترا غرب لفيف. في الجزء الخلفي من القوات الروسية كان أيضا قلعة هامة استراتيجيا من Przemysl ، والتي لجأت نحو 100 ألف جندي النمساوي. استمر حصار القلعة حتى عام 1915.
بعد الأحداث التي وقعت في شرق بروسيا وغاليسيا ، قررت القيادة الألمانية شن هجوم بهدف القضاء على وارسو بشكل بارز وتسوية الخط الأمامي بحلول عام 1914. بدأت عملية وارسو - إيفانغورود بالفعل في 15 سبتمبر ، حيث اقتربت القوات الألمانية من وارسو ، لكن الجيش الروسي تمكن من إعادتهم إلى مواقعهم الأصلية بضربات قوية مضادة.
في الغرب ، في 4 أغسطس ، شنت القوات الألمانية هجومًا على أراضي بلجيكا. في البداية ، لم يكن الألمان يواجهون دفاعًا جديًا ، وقد عالجتهم مراكز المقاومة مع القوات الأمامية. 20 أغسطس ، تحتل عاصمة بلجيكا ، بروكسل ، واجه الجيش الألماني اتصال مع القوات الفرنسية والبريطانية. وهكذا ، بدأت معركة الحدود ما يسمى. في سياق المعركة ، تمكن الجيش الألماني من إلحاق هزيمة خطيرة بقوات الحلفاء واستولت على شمال فرنسا ومعظم بلجيكا.
مع بداية سبتمبر 1914 ، أصبح الوضع على الجبهة الغربية يهدد الحلفاء. كانت القوات الألمانية على بعد 100 كيلومتر من باريس ، وهربت الحكومة الفرنسية إلى بوردو. ومع ذلك ، في نفس الوقت ، تصرف الألمان بمجهود كامل للقوى التي انصهرت جميعها. للضربة الأخيرة ، قرر الألمان القيام بتجاوز عميق لقوات الحلفاء ، التي تغطي باريس من الشمال. ومع ذلك ، لم تتم تغطية الأجنحة التابعة لقوة الاعتداء الألمانية ، والتي استفادت منها قيادة الاتحاد. نتيجة لهذه المعركة ، هُزِم جزء من القوات الألمانية ، وفُقدت فرصة خوض باريس في خريف عام 1914. سمحت The Miracle on the Marne للحلفاء بإعادة تجميع صفوفهم وبناء دفاعات صلبة.
بعد الفشل قرب باريس ، شنت القيادة الألمانية هجومًا على ساحل بحر الشمال من أجل الوصول إلى القوات الأنجلو ـ فرنسية. في الوقت نفسه ، كانت قوات الحلفاء تتجه نحو البحر. هذه الفترة ، التي استمرت من منتصف سبتمبر إلى منتصف نوفمبر عام 1914 ، كانت تسمى "الجري إلى البحر".
في مسرح الحرب في البلقان ، تطورت أحداث القوى المركزية بشكل سيء للغاية. منذ بداية الحرب ، وضع الجيش الصربي مقاومة شرسة من الجيش النمساوي المجري ، الذي نجح في القبض على بلغراد في أوائل ديسمبر. ومع ذلك ، وبعد أسبوع ، تمكن الصرب من إعادة العاصمة.
الدخول في حرب الإمبراطورية العثمانية وإطالة أمد الصراع (نوفمبر 1914 - يناير 1915)
منذ بداية الحرب العالمية الأولى ، تابعت حكومة الإمبراطورية العثمانية مسارها عن كثب. في الوقت نفسه ، لم يكن هناك إجماع على أي جانب يتكلم ، لم يكن لدى حكومة البلاد. ومع ذلك ، كان من الواضح أن الإمبراطورية العثمانية لم تتمكن من الدخول في صراع.
في سياق العديد من المناورات الدبلوماسية والمؤامرات في الحكومة التركية ، تولى أنصار الموقع المؤيد لألمانيا. ونتيجة لذلك ، كان البلد بأكمله والجيش تحت سيطرة الجنرالات الألمان. أطلق الأسطول العثماني ، دون إعلان الحرب ، في 30 أكتوبر 1914 ، النار على عدد من موانئ البحر الأسود الروسية ، والتي استخدمتها روسيا على الفور كذريعة للإعلان عن الحرب ، والتي وقعت في الثاني من نوفمبر. بعد بضعة أيام ، أعلنت الإمبراطورية العثمانية حربًا من قبل فرنسا وبريطانيا العظمى.
بالتزامن مع هذه الأحداث ، بدأ هجوم الجيش العثماني في القوقاز ، بهدف الاستيلاء على مدينتي كارس وباتومي ، وعلى المدى الطويل ، كل ما وراء القوقاز. ومع ذلك ، هنا تمكنت القوات الروسية من التوقف أولا ثم رمي العدو على خط الحدود. ونتيجة لذلك ، انجذبت الإمبراطورية العثمانية إلى حرب واسعة النطاق دون أمل في انتصار سريع.
من أكتوبر 1914 على الجبهة الغربية ، احتلت القوات الدفاع الموضعي ، الذي كان له تأثير كبير على 4 سنوات من الحرب القادمة. أدى استقرار الجبهة ونقص القدرات الهجومية على الجانبين إلى بناء دفاع قوي وعميق من قبل القوات الألمانية والأنجلو-فرنسية.
الحرب العالمية الأولى - 1915
1915 على الجبهة الشرقية تبين أن تكون أكثر نشاطا من الغرب. أولاً ، يفسر ذلك حقيقة أن القيادة الألمانية في التخطيط للعمليات القتالية لعام 1915 قررت ضرب الضربة الرئيسية في الشرق وإخراج روسيا من الحرب.
في شتاء عام 1915 ، شنت القوات الألمانية هجومًا في بولندا في منطقة أفغوستوف. هنا ، على الرغم من النجاحات الأولية ، واجه الألمان مقاومة عنيدة من القوات الروسية ولم يتمكنوا من تحقيق نجاح حاسم. بعد هذه الإخفاقات ، قررت القيادة الألمانية تغيير اتجاه الإضراب الرئيسي جنوبًا إلى منطقة جنوب الكاربات و بوكوفينا.
وصلت هذه الضربة على الفور إلى الهدف ، وتمكنت القوات الألمانية من اختراق الجبهة الروسية في منطقة جورليس. ونتيجة لذلك ، من أجل تجنب التطويق ، كان على الجيش الروسي أن يبدأ في التراجع من أجل تسوية خط المواجهة. استغرقت هذه الرحلة ، اعتبارًا من 22 أبريل ، شهرين. ونتيجة لذلك ، فقدت القوات الروسية منطقة كبيرة في بولندا وغاليسيا ، في حين اقتربت القوات النمساوية الألمانية تقريبا من وارسو. ومع ذلك ، كانت الأحداث الرئيسية للحملة في عام 1915 لا تزال في المقدمة.
القيادة الألمانية ، على الرغم من أنها تمكنت من تحقيق نجاح عملي جيد ، لكنها فشلت في إسقاط الجبهة الروسية. كان هدف تحييد روسيا من بداية يونيو أن بدأ التخطيط لهجوم جديد ، والذي ، وفقا لخطة القيادة الألمانية ، يجب أن يؤدي إلى الانهيار الكامل للجبهة الروسية والانسحاب المبكر للروس من الحرب. كان من المفترض أن تقدم ضربتين تحت قاعدة وارسو البارزة من أجل تطويق أو طرد قوات العدو من هذا البارز. في الوقت نفسه ، تقرر الهجوم على دول البلطيق من أجل تحويل جزء على الأقل من القوات الروسية من القطاع المركزي للجبهة.
في 13 يونيو 1915 ، بدأ الهجوم الألماني ، وبعد بضعة أيام تم اختراق الجبهة الروسية. من أجل تجنب التطويق بالقرب من وارسو ، بدأ الجيش الروسي في التراجع إلى الشرق من أجل إنشاء جبهة موحدة جديدة. ونتيجة لهذا "التراجع الكبير" ، غادرت القوات الروسية وارسو ، وغرودنو ، وبرست-ليتوفسك ، واستقرت الجبهة فقط في الخريف على خط دوبنو-بارانوفيتشي-دفينسك. في دول البلطيق ، احتل الألمان أراضي ليتوانيا بأكملها واقتربوا من ريغا. بعد هذه العمليات على الجبهة الشرقية للحرب العالمية الأولى حتى عام 1916 ، كان هناك هدوء.
على جبهة القوقاز خلال عام 1915 ، انتشرت الأعمال العدائية إلى أراضي بلاد فارس ، والتي ، بعد مناورات دبلوماسية طويلة ، اتخذت جانب الوفاق.
على الجبهة الغربية ، تميز عام 1915 بانخفاض نشاط القوات الألمانية مع نشاط أعلى للإنجلو-فرنسي. لذلك ، في بداية السنة ، جرت الأعمال العدائية فقط في منطقة ارتواز ، لكنها لم تؤد إلى أي نتائج ملحوظة. ومن حيث شدتها ، فإن هذه الإجراءات الموضعية لا يمكن بأي حال من الأحوال المطالبة بوضع عملية خطيرة.
أدت المحاولات غير الناجحة للحلفاء لاختراق الجبهة الألمانية ، بدورها ، إلى هجوم ألماني ذي أهداف محدودة في منطقة Ypres (بلجيكا). هنا ، استخدمت القوات الألمانية الغازات السامة لأول مرة في التاريخ ، والتي تبين أنها غير متوقعة ومذهلة لخصومها. ومع ذلك ، فبسبب عدم وجود احتياطيات كافية لتطوير النجاح ، اضطر الألمان إلى وقف الهجوم ، وتحقيق نتائج متواضعة للغاية (كان تقدمهم من 5 إلى 10 كيلومترات فقط).
في أوائل مايو 1915 ، شن الحلفاء هجومًا جديدًا في أرتوا ، والذي ، وفقًا لخطة قيادتهم ، سيؤدي إلى تحرير إقليم أكبر في فرنسا وهزيمة كبرى للقوات الألمانية. ومع ذلك ، لم يكن إعداد المدفعية الشامل (الذي استمر 6 أيام) ، ولا القوات الكبيرة (حوالي 30 فرقة مركزة على مساحة 30 كيلومترًا) لا يسمح للقيادة الأنجلو-فرنسية بتحقيق النصر. ليس على الأقل ، كان هذا بسبب حقيقة أن القوات الألمانية بنيت هنا دفاعًا قويًا وقويًا ، والذي كان أداة موثوقة ضد هجمات الحلفاء الأمامية.
Таким же результатом окончилось и более крупное наступление англо-французских войск в Шампани, начавшееся 25 сентября 1915 года и продолжавшееся всего 12 дней. В ходе этого наступления союзникам удалось продвинуться лишь на 3-5 километров при потерях в 200 тысяч человек. Немцы понесли потери в 140 тысяч человек.
23 мая 1915 года Италия вступила в Первую мировую войну на стороне Антанты. Это решение далось итальянскому руководству нелегко: ещё год назад, накануне войны, страна была союзницей Центральных держав, однако удержалась от вступления в конфликт. С вступлением в войну Италии появился новый - Итальянский - фронт, на который Австро-Венгрии пришлось отвлекать крупные силы. В течение 1915 года на данном фронте существенных изменений не произошло.
На Ближнем Востоке союзное командование спланировало проведение в 1915 году операций c целью вывести из войны Османскую империю и окончательно укрепить своё превосходство на Средиземном море. Согласно плану, союзный флот должен был прорваться к проливу Босфор, обстрелять Стамбул и береговые батареи турок, и доказав туркам превосходство Антанты, вынудить османское правительство капитулировать.
Однако с самого начала эта операция развивалась для союзников неудачно. Уже в конце февраля, во время рейда союзной эскадры против Стамбула, было потеряно три корабля, а турецкая береговая оборона так и не была подавлена. После этого было принято решение высадить экспедиционный корпус в районе Стамбула и стремительным наступлением вывести страну из войны.
Высадка союзнических войск началась 25 апреля 1915 года. Но и здесь союзники столкнулись с ожесточённой обороной турок, вследствие чего высадиться и закрепиться удалось лишь в районе Галлиполи, примерно в 100 километрах от османской столицы. Высаженные здесь австралийские и новозеландские части (АНЗАК) яростно атаковали турецкие войска вплоть до конца года, когда стала абсолютно ясной полная бесперспективность десанта в Дарданеллах. В результате уже в январе 1916 года экспедиционные силы союзников отсюда были эвакуированы.
На Балканском театре военных действий исход кампании 1915 года определился двумя факторами. Первым фактором стало "Великое отступление" русской армии, ввиду которого Австро-Венгрии удалось перебросить часть войск из Галиции против Сербии. Вторым фактором стало вступление в войну на стороне Центральных держав Болгарии, ободрённой удачей османских войск в Галлиполи и внезапно нанесшей удар Сербии в спину. Этот удар сербская армия отразить не смогла, что привело к полному краху сербского фронта и занятию к концу декабря австрийскими войсками территории Сербии. Тем не менее, сербская армия, сохранив личный состав, сумела организованно отступить на территорию Албании и в дальнейшем участвовала в боях против австрийских, немецких и болгарских войск.
Ход первой мировой войны в 1916 году
1916 год ознаменовался пассивной тактикой Германии на Востоке и более активной - на Западе. Не добившись стратегической победы на Восточном фронте, германское руководство приняло решение основные усилия в кампании 1916 года сосредоточить на Западе, чтобы вывести Францию из войны и перебросив крупные силы на Восток, добиться военной победы и над Россией.
Это привело к тому, что первые два месяца года на Восточном фронте активных боевых действий практически не велось. Тем не менее, русское командование планировало крупные наступательные действия на западном и юго-западном направлениях, а резкий скачок военного производства делал успех на фронте весьма возможным. Вообще весь 1916 год в России прошёл под знаком всеобщего воодушевления и высокого боевого духа.
В марте 1916 года русское командование, идя навстречу пожеланиям союзников о проведении отвлекающей операции, предприняло крупное наступление с целью освобождения территории Белоруссии и Прибалтики и вытеснения немецких войск обратно в Восточную Пруссию. Однако это наступление, начавшееся на два месяца ранее запланированного срока, не смогло достичь поставленных целей. Русская армия потеряла примерно 78 тысяч человек, в то время как германская - примерно 40 тысяч. Тем не менее, русскому командованию удалось, возможно, решить исход войны в пользу союзников: немецкое наступление на Западе, которое к тому времени начинало приобретать критический оборот для Антанты, было ослаблено и постепенно начало выдыхаться.
Положение на русско-германском фронте оставалось спокойным вплоть до июня, когда русское командование начало новую операцию. Она проводилась силами Юго-Западного фронта, и её целью было нанести поражение австро-германским силам на данном направлении и освободить часть русской территории. Примечательно, что и эта операция была проведена по просьбе союзников с целью отвлечь вражеские войска от угрожаемых участков. Однако именно это русское наступление стало одной из наиболее удачных операций русской армии в Первой мировой войне.
Наступление началось 4 июня 1916 года, и уже спустя пять дней австро-венгерский фронт был прорван в нескольких мечтах. Противник начал отход, чередующийся с контрударами. Именно вследствие этих контрударов фронт удалось удержать от полного крушения, но лишь на короткое время: уже в начале июля линия фронта на юго-западе была прорвана, и войска Центральных держав начали отступление, неся огромные потери.
Одновременно с наступлением на юго-западном направлении русские войска наносили главный удар на западном направлении. Однако здесь немецкие войска сумели организовать прочную оборону, что привело к большим потерям в русской армии без заметного результата. После этих неудач русское командование приняло решение о смещении главного удара с Западного на Юго-Западный фронт.
Новый этап наступления начался 28 июля 1916 года. Русские войска вновь нанесли крупное поражение силам противника и в августе овладели городами Станислав, Броды, Луцк. Положение австро-германских войск здесь стало настолько критическим, что в Галицию перебрасывались даже турецкие войска. Тем не менее, уже к началу сентября 1916 года русское командование столкнулось с упорной обороной противника на Волыни, что привело к большим потерям среди русских войск и как следствие к тому, что наступление выдохлось. Наступление, поставившее Австро-Венгрию на грань катастрофы, получило имя в честь своего исполнителя - Брусиловский прорыв.
На Кавказском фронте русским войскам удалось овладеть турецкими городами Эрзурум и Трабзон и выйти на линию в 150-200 километрах от границы.
На Западном фронте в 1916 году германское командование предприняло наступательную операцию, позднее ставшую известной как битва за Верден. В районе этой крепости располагалась мощная группировка войск Антанты, а конфигурация фронта, имевшая вид выступа в сторону германских позиций, навела немецкое руководство на мысль окружить и уничтожить эту группировку.
Германское наступление, которому предшествовала чрезвычайно интенсивная артиллерийская подготовка, началось 21 февраля. В самом начале этого наступления германской армии удалось продвинуться на 5-8 километров вглубь позиций союзников, но упорное сопротивление англо-французских войск, нанесших ощутимые потери немцам, так и не позволило добиться полной победы. Вскоре оно было остановлено, и немцам пришлось вести упорные бои уже за удержание той территории, что им удалось захватить в начале сражения. Однако всё было тщетно - фактически с апреля 1916 года Верденское сражение было Германией проиграно, но еще продолжалось до конца года. При этом потери немцев были примерно в два раза меньше, чем у англо-французских сил.
Ещё одним важным событием 1916 года стало вступление в войну на стороне держав Антанты Румынии (17 августа). Румынское правительство, воодушевлённое разгромом австро-германских войск в ходе Брусиловского прорыва русской армии, планировало увеличить территорию страны за счёт Австро-Венгрии (Трансильвания) и Болгарии (Добруджа). Однако невысокие боевые качества румынской армии, неудачная для Румынии конфигурация границ и близость крупных австро-германо-болгарских сил не позволили этим планам исполниться. Если сначала румынской армии удалось продвинуться на 5-10 км вглубь австрийской территории, то затем, после сосредоточения вражеских армий, румынские силы были разгромлены, и к концу года страна почти полностью оккупирована.
Боевые действия в 1917 году
Результаты кампании 1916 года оказали большое влияние на кампанию 1917 года. Так, «Верденская мясорубка» не прошла даром для Германии, и в 1917 год страна вступила с практически полностью истощёнными людскими ресурсами и тяжёлым продовольственным положением. Становилось ясно, что если Центральным державам не удастся в ближайшее время одержать победу над противниками, то война закончится для них поражением. В то же время Антанта на 1917 год планировала крупное наступление с целью скорейшей победы над Германией и её союзниками.
В свою очередь, для стран Антанты 1917 год сулил поистине гигантские перспективы: истощение Центральных держав и казавшееся неминуемым вступление в войну США должно было окончательно переломить ситуацию в пользу союзников. На Петроградской конференции Антанты, проходившей с 1 по 20 февраля 1917 года, активно обсуждалась обстановка на фронте и планы действий. Однако неофициально также обсуждалась и ситуация в России, которая с каждым днём ухудшалась.
В конце концов, 27 февраля революционная смута в Российской империи достигла своего пика, и грянула Февральская революция. Это событие наряду с моральным разложением русской армии практически лишило Антанту активного союзника. И хоть русская армия все еще занимала свои позиции на фронте, становилось ясно, что наступать она уже не сможет.
В это время отрёкся от престола император Николай II, и Россия перестала быть империей. Новое временное правительство Российской республики приняло решение продолжать войну, не разрывая союз с Антантой, чтобы довести боевые действия до победного конца и тем самым всё-таки оказаться в стане победителей. Подготовка к наступлению проводилась грандиозная, а само наступление должно было стать «торжеством русской революции».
Это наступление началось 16 июня 1917 года в полосе Юго-Западного фронта, и в первые дни русской армии сопутствовал успех. Однако затем, ввиду катастрофически низкой дисциплины в русской армии и по причине высоких потерь Июньское наступление «забуксовало». В итоге к началу июля русские войска исчерпали наступательный порыв и были вынуждены перейти к обороне.
Центральные державы не замедлили воспользоваться истощением русской армии. Уже 6 июля началось австро-германское контрнаступление, которому за считанные дни удалось вернуть оставленные с июня 1917 года территории, а затем и продвинуться вглубь русской территории. Русское отступление, сначала осуществлявшееся достаточно организованно, вскоре приобрело катастрофический характер. Дивизии разбегались при виде противника, войска отходили без приказов. В такой обстановке становилось всё яснее, что ни о каких активных действиях со стороны русской армии речи быть не может.
После этих неудач в наступление перешли русские войска на других направлениях. Однако как на Северо-Западном, так и на Западном фронтах, ввиду полного морального разложения они попросту не смогли достичь сколько-либо значимых успехов. Наиболее удачно вначале развивалось наступление в Румынии, где русские войска не имели практически никаких признаков разложения. Однако на фоне неудач на других фронтах русское командование вскоре остановило наступление и здесь.
После этого до самого окончания войны на Восточном фронте русская армия больше не предпринимала серьёзных попыток наступления да и вообще сопротивления силам Центральных держав. Октябрьская революция и свирепая борьба за власть лишь усугубили ситуацию. Однако и германская армия не могла больше вести активных боевых действий на Восточном фронте. Имели место лишь отдельные локальные операции по занятию отдельных населённых пунктов.
В апреле 1917 года в войну против Германии включились Соединённые Штаты Америки. Их вступление в войну было обусловлено более близкими интересами со странами Антанты, а также агрессивной подводной войной со стороны Германии, в результате которой гибли американские граждане. Вступление в войну США окончательно изменило соотношение сил в Первой мировой войне в пользу стран Антанты и сделало ее победу неизбежной.
На Ближневосточном театре военных действий британская армия перешла в решительное наступление против Османской империи. В результате этого от турок была очищена почти вся Палестина и Месопотамия. Одновременно с этим на Аравийском полуострове против Османской империи было поднято восстание с целью создания независимого арабского государства. В результате кампании 1917 года положение Османской империи стало поистине критическим, а ее армия была деморализована.
Первая мировая война - 1918 год
В начале 1918 года германское руководство, несмотря на подписанное ранее с Советской Россией перемирие, предприняло локальное наступление в направлении Петрограда. В районе Пскова и Нарвы путь им преградили отряды Красной гвардии, с которыми 23-25 февраля произошли боевые столкновения, впоследствии ставшие известными как дата рождения Красной Армии. Однако несмотря на официальную советскую версию о победе отрядов Красной гвардии над немцами, реальный исход боёв является дискуссионным, так как красные отряды были вынуждены отступить к Гатчине, что в случае победы над германскими войсками было бы бессмысленно.
Советское правительство, понимая шаткость перемирия, было вынуждено подписать мирный договор с Германией. Это соглашение было подписано в Брест-Литовске 3 марта 1918 года. Согласно Брестскому миру, под контроль Германии передавались Украина, Белоруссия и Прибалтика, а также признавалась независимость Польши и Финляндии. Дополнительно кайзеровская Германия получала огромную контрибуцию ресурсами и деньгами, что по сути позволило ей продлить свою агонию до ноября 1918 года.
